Alumnas de ingeniería ganaron concurso sudamericano de innovación

El espacio contó con la participación de 115 estudiantes de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú.

Cinco alumnas de ingeniería de diferentes especialidades y casas de estudios chilenas, desarrollaron el proyecto ganador del concurso “Laboratorio de innovación en la minería en los países andinos”, que contó con la participación de 115 estudiantes de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú.

Las jóvenes ganadoras fueron Constanza Aguirre, de Ingeniería Civil en Minas de la USACH; Isidora Barros, de Ingeniería Civil Industrial de la UdeC; Camila González, de Ingeniería Civil Mecánica de la UdeC; Estefanía Oyanedel, de Ingeniería Civil en Minas de la USACH; y Valentina Serey, de Ingeniería Civil Metalúrgica, de la UTFSM.

Las estudiantes presentaron el proyecto “Lixiviación de metal blanco con soluciones ácidas y salmueras provenientes de las desalinizadoras para disminuir el impacto ambiental”,  el que compitió con 26 iniciativas postuladas, de las cuales solo ocho quedaron seleccionadas. 

El premio consiste en hasta 8.000 euros, otorgados por Alemania, para apoyar el avance de la implementación de la solución planteada. También tendrán acceso a mentorías en desarrollo de negocios, con expertos en el tema. Una vez adquiridos los equipos e insumos ,se llevará a cabo la experimentación en laboratorios de la UTFSM.

Para Estefania Oyanedel y Constanza Aguirre, la importancia de ser parte uno de los equipos ganadores de este concurso de innovación enfocado a minería, se basa “en el aprendizaje que se logró adquirir gracias al desafío planteado por este concurso, y además porque se canaliza una aplicación del conocimiento adquirido a lo largo del tiempo, gracias a la formación universitaria de cada una de nosotras". 

Además, las estudiantes detallaron que "la generación y diversificación de redes, fortalecimiento de diversas aptitudes al trabajar en grupos multidisciplinarios, conociendo las distintas fortalezas de las especialidades que fueron partícipes del proyecto. También destacamos la importancia de la mitigación o eliminación de los impactos ambientales, lo que conlleva aportar con el país con un incentivo significativo para desarrollar este proyecto de la mejor forma”.

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Programa MinSus

El concurso fue lanzado por el Programa MinSus, que es ejecutado por la GIZ y BGR de Alemania, junto a socios estratégicos de Chile (Corporación Alta Ley), Perú (Centro de Estudios sobre Minería y Sostenibilidad, de la Universidad del Pacífico), y Colombia (Asociación de Profesionales del Sector Minero); con el objetivo de desarrollar ideas innovadoras a desafíos técnicos, involucrando una mirada a aspectos sociales y/o ecológicos en el sector minero. 

Junto a lo anterior, el objetivo fue fomentar la integración de consideraciones sociales y ambientales en los análisis técnicos ligados al diseño y desarrollo de la minería, y fomentar la conexión y el intercambio de estudiantes en la región que buscan desarrollar una carrera en el sector de la minería.

El proyecto tiene dos aristas de impacto: el primero es el uso de las salmueras, que son los residuos que se produce al desalar el agua y que son devueltas al mar, generando un impacto en el ecosistema marino al quedar una capa que se está solidificando en la superficie, a solo 4 km de la costa. Y, por otro lado, lixiviar el metal blanco con esos residuos para utilizar la vía hidrometalurgia y no utilizar el proceso de pirometalurgia, el cual libera muchos gases tóxicos al ambiente.

Además, se prevé que el número de desaladoras crezca en Chile, producto de la escasez hídrica, incluso que se duplique o más, por lo que la desalación verde es uno de los puntos en mira del país. 

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