Spence BHP ingresa a evaluación ambiental proyecto avaluado en US$ 1.600 millones

Antes del ingreso del EIA, la compañía realizó un Proceso de Participación Ciudadana Anticipada, basado en los principios del Acuerdo de Escazú.

Este 31 de enero, Minera Spence presentó ante el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que busca extender la vida útil de su proceso hidrometalúrgico de lixiviación hasta 2039, año hasta el cual cuenta con el permiso ambiental para su proceso de producción de cátodos de cobre. 

El proyecto contempla una inversión de US$1.600 millones y permitirá proyectar la producción actual de Spence en aproximadamente 200.000 tpa de cobre fino en los próximos catorce años. Su desarrollo no interferirá con la continuidad de la faena, la que seguirá operando con normalidad durante la tramitación del permiso. 

Previo al ingreso del EIA, la compañía realizó un Proceso de Participación Ciudadana Anticipada, que se basó en los principios del Acuerdo de Escazú, involucrando a las comunidades de Sierra Gorda y Baquedano. 

Esta nueva inversión de US$1.600 millones forma parte del plan de crecimiento de BHP en las Americas, que apunta a consolidar a las operaciones de cobre de la compañía como un pilar de crecimiento para BHP, para la Región de Antofagasta y para el país.

Spence es un activo muy valioso para BHP y junto con la faena Cerro Colorado conforman la unidad de negocio conocida como Pampa Norte.

Como Cerro Colorado transita hacia su cierre -previsto para fines del 2023- las fichas de BHP están en potenciar Spence. Según explicó BHP en su último informe operacional, se están realizando estudios para aumentar la capacidad de la planta (SGO) mientras Cerro Colorado continúa su transición hacia su cierre, planificado a fines del año calendario 2023.

En el proyecto SGO (Spence Growth Option) la compañía australiana invirtió US$2.500 millones entre 2017 y 2020, iniciativa que generó 12 mil puestos de trabajo.

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