Cochilco proyecta demanda de agua en la minería del cobre de 20,9 m3/seg a 2032

Según el informe, el 68% (14,2 m3/seg), provendrían del mar y 32% (6,7 m3/seg) de aguas continentales. Por otra parte, se estima que la demanda eléctrica crecerá hasta 33,8 TWh en el mismo período.

Este lunes 25 de abril, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) presentó los informe sobre Proyecciones del consumo de energía eléctrica y agua en la minería del cobre al año 2032”. La presentación estuvo a cargo del vicepresidente ejecutivo (s) de la Comisión, Joaquín Morales Godoy, y el decano de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, Francisco Martínez. 

De acuerdo con lo estimado por los estudios, para la próxima década se estima que la demanda de agua por parte del sector minero del cobre será de 20,9 metros cúbicos por segundo. En tanto al consumo eléctrico, se espera que crezca desde 25,8 TWh en 2021 hasta 33,8 TWh en 2032. 

Proyección de demanda de agua 

De acuerdo con el informe sobre el consumo de agua, en comparación con la producción real de cobre 2020, existe un incremento de 21,15% hacia el cierre del período de análisis. “Esto quiere decir que nuestro país alcanzaría 6,95 millones de toneladas al año 2032”, indica el estudio. 

“Para sostener este aumento de producción, se proyecta una demanda de agua por parte de la minería del cobre de 20,9 m3/sep para la próxima década, de los cuales 68% (14,2 m3/seg), provendrían del mar y 32% (6,7 m3/seg) de aguas continentales”.

Los motivos, según Cochilco, apuntan, por un lado, al cambio de la matriz de producción, la cual se vuelca a los minerales de sulfuros, que a su vez deben ser procesados a través de la flotación. Es decir, que requieren más agua en su proceso. Por otro lado, la caída en las leyes de los minerales hace necesaria una mayor cantidad de agua para obtener una tonelada de cobre fino, ya que es necesario procesar una mayor cantidad de mineral. 

Proyección del consumo de energía eléctrica

En tanto a la energía, el estudio estima que la demanda eléctrica crecerá hasta 33,8 TWh en 2032, debido al alto consumo en concentración, “proceso que por sí solo en el 2032 consumirá 22,0 TWh representando el 65% de la electricidad del sector”, señala el informe.

“El consumo energético para desalación e impulsión de agua de mar es otro proceso para el cual se proyecta un alza importante, pasando de 1,5 TWh en 2021 (6% del total) a 4,5 TWh en 2032 (13% del total), convirtiéndose en el segundo proceso de mayor intensidad de consumo eléctrico. Para el proceso de lixiviación por su parte se proyecta una caída significativa desde 5,0 TWh en 2021 (19% del total) a 2,0 TWh en 2032 (6%), mientras que para el de fundición se estima un leve incremento en el consumo, pasando de 1,7 TWh en 2021 (7%) a 1,9 TWh en 2032 (7%). Por último, los procesos de mina subterránea, refinería y servicios se mantendrán con participaciones relativamente bajas, ninguno de ellos sobrepasando el 3% del consumo durante el periodo de estudio”, se precisa en el documento.

En detalle, a nivel regional, Antofagasta seguirá concentrando más de la mitad del uso energético, pasando de 15,3 TWh, es decir, 59% del consumo nacional, a 17,6 TWh (52%) en 2032. Asimismo, Atacama llegará a consumir 4,6 TWh hacia 2032 (13%), mientras que Tarapacá 4,3 TWh (13%) durante el mismo período. En esa misma línea de crecimiento, Coquimbo incrementará su consumo de 1,5 TWh a 2,2 Twh (7%).

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