Minera realiza operación de captura y reubicación de chinchillas para extracción de oro

La campaña busca remover a los animales de la zona a un área ubicada a cinco kilómetros de uno de sus yacimientos

La minera sudafricana Gold Fields se encuentra realizando una operación de captura y reubicación de una población de 25 chinchillas en una montaña del norte de Chile, gestión en la que ha desembolsado más de US$ 400.000.

La operación que inició en agosto, y que durará cerca de nueve meses, busca remover a los animales de la zona a un área ubicada a cinco kilómetros de uno de sus yacimientos, para luego para dar paso a la extracción de aproximadamente 3,5 millones de onzas de oro. 

La licencia ambiental de Gold Fields para el proyecto de oro y plata dependía de encontrar una forma de mover chinchillas, propuesta que se incluyó en la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) de Salares Norte, aprobada en diciembre del año pasado.

El proceso contempla un mínimo de dos intentos para capturar los especímenes en cada área rocosa. Cada una de las exploraciones cuenta con una duración de 10 días y si la tarea no tiene éxito, la operación debe suspenderse durante 20 días antes de que se vuelva a intentar, y así reducir las molestias en el lugar.

Luis Ortega, gerente ambiental que supervisa la remoción de roedores, comentó a Undark que “usamos una trampa que se ceba adentro y se cierra cuando entra la chinchilla”. Además, el ejecutivo detalló que "todo el proceso debe realizarse para cada una de las nueve zonas rocosas donde se retirarán los animales durante la construcción de la mina”.

Cabe destacar que el proyecto tiene entre 10 a 11,5 años de vida útil. Además, la construcción estaba programada originalmente para comenzar en el último trimestre de 2020, con la primera producción en el primer trimestre de 2023, pero las restricciones relacionadas con el coronavirus han afectado el cronograma.

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