Inauguran planta para convertir residuos sólidos en insumos energéticos

La planta, a través de la pirólisis, obtiene subproductos tales como gases, carbón y aceites, que pudiesen ser utilizados como combustibles.

Un problema frecuente para la comuna de San Pedro de Atacama es el manejo de la basura generada por los turistas, debido que es un territorio pequeño y con alta afluencia de personas. Con el fin de ser un aporte en la reducción de los residuos sólidos del poblado, investigadores de la Universidad Católica del Norte (UCN) ejecutaron el proyecto “Planta de Valorización Energética de Residuos Sólidos para San Pedro de Atacama”, cuya planta piloto fue inaugurada la semana pasada. 

La propuesta fue apoyada por el Fondo de Innovación para la Competitividad de la Región de Antofagasta (FIC-R) del Gobierno Regional de Antofagasta, y es liderada por el académico del Departamento de Ingeniería Metalúrgica y Minas de la UCN, Dr. Julio Valenzuela.

¿Cómo funciona? 

Este sistema implicó la creación de una planta piloto en la que se ingresan los residuos para ser descompuestos mediante pirólisis. Según explicó Valenzuela, el proceso permite procesar hasta el 80% de lo que llega a un relleno sanitario, y recibe todo tipo de residuos, a excepción de metales y vidrios, los que requieren una temperatura más alta para descomponerse.

Asimismo, a través de la pirólisis se obtienen subproductos tales como gases, carbón y aceites, que pudiesen ser utilizados como combustibles. La iniciativa fue propuesta a la municipalidad de San Pedro de Atacama, con la que se trabaja actualmente, para lo cual se construyó un galpón que contiene la planta de tratamiento. “Por un tema de escala, seleccionamos San Pedro de Atacama, en donde, por ejemplo, podemos hacer frente al problema de las botellas PET”, explicó el director del proyecto.

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