Salar Blanco comenzará proyecto de litio por US$700 millones en Maricunga

El objetivo es producir 20 mil toneladas anuales de carbonato de litio de la más alta ley y 58 mil toneladas de cloruro de potasio durante 20 años.

Minera Salar Blanco anunció que este año iniciará obras para producir litio. El proyecto se encuentra ubicado a 170 kilómetros al noroeste de Copiapó, cubriendo 2.563 hectáreas en el Salar de Maricunga. 

Se convertirá en la primera de la Región de Atacama y la tercera a nivel nacional, tras Albemarle y SQM, además de ser la operación de litio más avanzada de Sudamérica. 

La firma australiana, de Lithium Power International, contempla una inversión de US$ 700 millones. Asimismo, se generará una actividad económica estimada en US$ 2.100 millones, proyectando inicialmente al menos 1.200 puestos nuevos de trabajo.

El objetivo es producir 20 mil toneladas anuales de carbonato de litio de la más alta ley y 58 mil toneladas de cloruro de potasio durante 20 años. 

Un paso adelante de Codelco

El proyecto, que cuenta con la respectiva Resolución de Clasificación Ambiental aprobada por el Servicio de Evaluación Ambiental, se encuentra emplazado en el mismo lugar donde se "estancó" Codelco. 

Aunque, en el verano de 2021 la minera estatal confirmó que había recibido una calificación ambiental favorable para iniciar exploraciones de litio en el Salar de Maricunga, tras una incerteza juridica ligada al derecho a explorar y explotar litio que tendrían las pertenencias mineras constituidas antes del 1979, el proyecto quedó en el camino, según informó Diario Financiero. 

Del momento no ha habido algún avance al respecto, aunque el hecho fue expuesto por el Gobierno a través del Ministerio de Minería. 

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