Reactores modulares pequeños: avances, desafíos y su posible rol en la matriz energética

Los reactores modulares pequeños emergen como opción de energía firme y baja en carbono, aunque aún enfrentan desafíos regulatorios y económicos.

Los reactores modulares pequeños (SMR) han ganado visibilidad en el debate energético global como una alternativa de energía firme, continua y baja en emisiones, especialmente en sistemas eléctricos con alta penetración de energías renovables variables. Su diseño modular, fabricación en serie y menor escala los posiciona como una opción distinta a la energía nuclear tradicional, permitiendo una instalación más flexible y potencialmente cercana a los centros de consumo.

Pese a su proyección, los SMR aún enfrentan desafíos regulatorios, tecnológicos y económicos que limitan su despliegue comercial. A nivel internacional, algunos proyectos comienzan a avanzar: China proyecta iniciar en 2026 la operación comercial del reactor Linglong One, uno de los primeros SMR en alcanzar esta etapa. En el caso de Chile, la discusión se concentra en la viabilidad regulatoria, la ausencia de un marco nuclear eléctrico y la evaluación de costos, elementos clave para determinar si esta tecnología puede cumplir un rol futuro como respaldo firme del sistema energético nacional.

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