Tungsteno supera al oro y al cobre con alza de 557% en medio de tensiones geopolíticas

Las restricciones de exportación de China y el aumento de la demanda militar han impulsado el precio del metal estratégico utilizado en municiones, semiconductores y equipos industriales.

El tungsteno, un metal clave para la industria militar, tecnológica y minera, ha registrado un fuerte rally en los mercados internacionales, con un aumento acumulado de 557% desde febrero de 2025, superando ampliamente el desempeño de metales como el oro y el cobre.

Restricciones de China impulsan el mercado

El alza del tungsteno está vinculada principalmente a las restricciones de exportación impuestas por China, que incluyeron algunos productos derivados del metal en su lista de control de exportaciones en medio de tensiones comerciales con Estados Unidos.

China domina ampliamente el mercado global del mineral y representó cerca del 79% de la producción minera mundial el año pasado, lo que convierte cualquier cambio en su política exportadora en un factor decisivo para el mercado. Como resultado de estas restricciones, los envíos chinos de tungsteno cayeron cerca de 40% durante el último año, presionando la oferta global.

Precios alcanzan máximos históricos

Según el benchmark europeo de APT (ammonium paratungstate), referencia para el mercado del tungsteno, el precio alcanzó US$2.250 por unidad métrica, más del doble del valor registrado a comienzos de este año.

El repunte se aceleró en las últimas semanas debido al agotamiento de inventarios en el mercado internacional y al aumento de la demanda vinculada al sector defensa.

Demanda militar impulsa el consumo

El tungsteno es uno de los materiales más densos utilizados en aplicaciones industriales y militares, siendo clave para la fabricación de:

• municiones perforantes
• componentes de misiles
• contrapesos en aeronaves y helicópteros
• blindaje militar
• herramientas de perforación minera

Analistas estiman que el consumo de tungsteno vinculado a defensa aumentará cerca de 12% este año, impulsado por el incremento del gasto militar y conflictos geopolíticos.

Mercado pequeño pero estratégico

A pesar de su relevancia estratégica, el mercado global del tungsteno es relativamente pequeño en comparación con otros metales industriales.

Se estima que el sector tendrá un valor cercano a US$16.000 millones en 2026, equivalente a aproximadamente 5% del tamaño del mercado del cobre.

Además, el tungsteno no se negocia en grandes bolsas de metales, lo que lo convierte en un mercado más opaco y con menor liquidez, susceptible a movimientos bruscos de precios.

Nuevas fuentes de suministro toman relevancia

La fuerte dependencia global de China ha llevado a gobiernos occidentales a impulsar proyectos de suministro alternativos.

Entre las iniciativas en desarrollo destacan operaciones en Corea del Sur, España, Brasil, Australia y Estados Unidos, aunque los analistas advierten que nuevas minas podrían tardar hasta dos años en entrar en producción. En paralelo, algunas compañías industriales están reforzando estrategias de reciclaje de tungsteno, una fuente relevante para aliviar las restricciones de suministro.

COMENTA AQUÍ