Estados Unidos lanza programa de US$500 millones para fortalecer cadena de suministro de minerales críticos

La iniciativa del Departamento de Energía (DOE) busca impulsar el procesamiento, reciclaje y fabricación de materiales clave para baterías y tecnologías energéticas.

El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) anunció un programa de financiamiento de hasta US$500 millones destinado a fortalecer la cadena de suministro doméstica de minerales críticos y materiales para baterías, en un nuevo esfuerzo por reducir la dependencia de proveedores extranjeros.

Impulso al procesamiento y reciclaje de minerales críticos

La convocatoria fue emitida por la Oficina de Minerales Críticos e Innovación Energética (CMEI) del DOE y busca apoyar proyectos de demostración y operaciones a escala comercial vinculadas al procesamiento y reciclaje de minerales estratégicos.

Entre los materiales priorizados se encuentran litio, grafito, níquel, cobre y aluminio, además de otros componentes presentes en sistemas de baterías.

El programa apunta a fortalecer las capacidades industriales de Estados Unidos en segmentos clave de la cadena de valor de tecnologías energéticas.

Seguridad energética y tecnológica

Desde el gobierno estadounidense señalaron que el objetivo es reducir la dependencia de cadenas de suministro dominadas por otros países, particularmente en el procesamiento de minerales estratégicos.

La iniciativa también busca apoyar el crecimiento de sectores como vehículos eléctricos, almacenamiento energético y tecnologías vinculadas a inteligencia artificial, que demandan mayores volúmenes de minerales críticos.

Cooperación con aliados internacionales

El anuncio se produce mientras autoridades del Departamento de Energía participan en el Foro Ministerial de Seguridad Energética del Indo-Pacífico, realizado en Japón, donde se discuten estrategias de cooperación para fortalecer cadenas de suministro resilientes.

En ese contexto, Washington ha destacado la importancia de coordinar con países aliados para asegurar el acceso a materias primas críticas.

Tres áreas prioritarias de inversión

Los proyectos que recibirán financiamiento serán seleccionados en tres áreas principales:

• Procesamiento de minerales críticos a partir de materias primas.
• Reciclaje de materiales críticos contenidos en baterías y tecnologías energéticas.
• Fabricación de materiales y componentes para baterías.

El programa forma parte de una estrategia más amplia del gobierno estadounidense para reconstruir capacidades industriales en minerales críticos, un segmento que actualmente está dominado por centros de procesamiento en el extranjero.

El fortalecimiento de la cadena de suministro de minerales críticos se ha convertido en una prioridad para diversas economías avanzadas, en medio de la creciente competencia por recursos esenciales para la transición energética, la electrificación y la industria tecnológica.

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