Codelco obtiene aprobación ambiental para proyecto de exploración Potrerillos por US$17 millones en Atacama

La iniciativa contempla la ejecución de 63 sondajes diamantinos en la comuna de Diego de Almagro, con una campaña de perforación estimada en 22.000 metros entre 2026 y 2027.

La Comisión de Evaluación Ambiental de la Región de Atacama aprobó el proyecto “Exploración Avanzada Potrerillos”, iniciativa de Codelco que contempla una inversión de US$17 millones para avanzar en la caracterización geológica del área ubicada en la comuna de Diego de Almagro, provincia de Chañaral.

El proyecto ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) mediante una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) y considera la ejecución de una campaña de sondajes orientada a obtener información geológica que permita evaluar el potencial mineral del sector.

Campaña de sondajes en la zona de Potrerillos

La iniciativa contempla la realización de 63 sondajes diamantinos, los cuales se distribuirán en 56 plataformas de perforación de aproximadamente 30 x 30 metros, ubicadas a cerca de 7 kilómetros de la localidad de Potrerillos, en la Región de Atacama.

La campaña considera la perforación de 22.000 metros lineales de sondaje, con profundidades estimadas que oscilarán entre 150 y 600 metros, permitiendo mejorar el conocimiento del cuerpo mineralizado presente en la zona.

Ejecución entre 2026 y 2027

De acuerdo con los antecedentes del proyecto, la ejecución de los sondajes se proyecta entre 2026 y 2027, dependiendo de la obtención de los permisos sectoriales requeridos tras la aprobación ambiental. El período estimado para la campaña de exploración es de 10 meses de trabajo efectivo, considerando la movilización, operación y posterior desmovilización de los equipos de perforación.

Para el desarrollo de la campaña se utilizarán tres equipos de sondaje diamantino, los cuales operarán de manera simultánea en el área de exploración. Las perforaciones se realizarán principalmente desde plataformas preexistentes o habilitadas junto a caminos de acceso, con el objetivo de reducir al mínimo la intervención en el entorno.

Objetivo de la exploración minera

El objetivo central del proyecto es reducir las incertidumbres geológicas del yacimiento, generando información que permita definir con mayor precisión la presencia y extensión del cuerpo mineralizado. Los resultados de esta etapa de exploración permitirán evaluar eventuales etapas futuras de desarrollo y explotación minera en el sector.

El área donde se desarrollará el proyecto se encuentra dentro de una zona con histórica actividad minera, asociada al distrito de Potrerillos, reconocido por su relevancia en la producción de cobre en Chile.

Las campañas de exploración avanzada forman parte de los procesos habituales de las compañías mineras para confirmar recursos y evaluar nuevas oportunidades de desarrollo en distritos mineros consolidados.

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