Alza del aluminio eleva fortuna del controlador de China Hongqiao a US$48 mil millones

El repunte del metal, impulsado por la demanda de vehículos eléctricos y energías renovables, junto con disrupciones de oferta en Medio Oriente, fortaleció la posición de China Hongqiao en el mercado global.

El rally del aluminio en los mercados internacionales está reconfigurando el mapa de poder de la industria. La subida del metal, que acumula un avance superior a 25% en el último año, elevó la fortuna de Zhang Bo, controlador de China Hongqiao Group, hasta aproximadamente US$48 mil millones, consolidándolo como el magnate de metales más rico de Asia.

La escalada del aluminio se explica por una combinación de factores estructurales y coyunturales. Por un lado, crece la demanda desde sectores ligados a la transición energética, como vehículos eléctricos, paneles solares y turbinas eólicas. Por otro, el conflicto en Medio Oriente volvió a tensionar la oferta global, luego de afectar a productores de una región que concentra cerca de 9% del suministro mundial de aluminio primario.

China Hongqiao gana peso en un mercado tensionado

Desde que Zhang Bo asumió el control del grupo en 2019, la acción de China Hongqiao ha subido 585%, reflejando la creciente relevancia de la compañía en la cadena global del aluminio.

La firma es uno de los mayores productores privados del mundo y abastece a grandes compañías tecnológicas e industriales chinas, entre ellas Huawei, Xiaomi y BYD. En un escenario de tensión en la oferta, la escala industrial de Hongqiao y su acceso a materias primas le permiten posicionarse como un actor clave para cubrir eventuales déficits de suministro.

Medio Oriente y el Estrecho de Ormuz presionan la oferta

La reciente volatilidad del aluminio se intensificó con la crisis en Medio Oriente. Las interrupciones en fundiciones regionales y el freno a embarques a través del Estrecho de Ormuz redujeron la fluidez del comercio internacional del metal.

Ese contexto favorece a productores chinos con mayor capacidad de respuesta, especialmente a compañías que ya aseguraron acceso a insumos críticos y cuentan con costos competitivos.

Control de bauxita y alúmina refuerza ventaja competitiva

Uno de los factores centrales detrás del crecimiento de Hongqiao ha sido su estrategia temprana de integración aguas arriba. La compañía desarrolló minas de bauxita en Guinea desde 2014, asegurando acceso a una de las mayores fuentes globales del mineral.

Además, opera plantas de alúmina en Indonesia y centrales eléctricas en China, lo que le permite figurar entre los productores de menor costo a nivel mundial. Esta estructura le dio ventaja frente a competidores que enfrentaron restricciones de suministro por inestabilidad política en Guinea o limitaciones exportadoras en Indonesia.

Demanda energética y transición industrial sostienen precios

El aluminio se ha transformado en un insumo estratégico para la nueva economía energética. Su uso en electromovilidad, transmisión eléctrica, infraestructura renovable y manufactura avanzada sostiene una demanda robusta, incluso en un entorno de desaceleración en sectores tradicionales como construcción y propiedad.

Bajo la gestión de Zhang Bo, Hongqiao también reorientó parte de su capacidad hacia productos de aluminio de mayor valor agregado, enfocados en la industria de vehículos eléctricos y manufacturas tecnológicas.

Yunnan y energía hidroeléctrica cambian la base productiva

Otro movimiento estratégico del grupo fue el traslado de parte de su capacidad productiva hacia la provincia china de Yunnan, donde puede aprovechar hidroelectricidad de menor costo y menor huella de carbono. La decisión se alinea con la política industrial china y con la necesidad de reducir la intensidad energética de una industria históricamente dependiente de electricidad abundante y barata.

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