Momentum Technologies acelera procesamiento “doble vía” en EE.UU. para tierras raras y materiales de baterías con su tecnología MSX

Momentum Technologies comisiona una planta demostrativa en Texas con capacidad dual para tierras raras y materiales de baterías. Su tecnología MSX busca reducir huella y acelerar proyectos; avanza además una planta comercial en Ohio.

Momentum Technologies, empresa estadounidense de procesamiento de minerales críticos, busca posicionarse como actor relevante en las cadenas de suministro domésticas de tierras raras y materiales para baterías con la puesta en marcha de una planta demostrativa que —según la compañía— puede procesar ambas corrientes en un mismo sitio y a escala demostración.

De tierras raras a “feedstocks” de baterías: el giro desde 2020–2021

Fundada en 2016, Momentum partió enfocada en recuperar elementos de tierras raras (REE) desde minería y fuentes secundarias (chatarra y materiales al final de su vida útil). Con el salto de la demanda por materiales de baterías en 2020–2021, amplió su alcance hacia insumos de baterías de ion-litio, atrajo nuevos inversionistas a fines de 2021 y centró su estrategia de corto plazo en escalar su tecnología.

En el contexto estadounidense, la nota subraya que la única mina activa de tierras raras en EE.UU. es Mountain Pass (California), operada por MP Materials.

La apuesta tecnológica: extracción por solventes con membranas (MSX)

El núcleo de la propuesta es su tecnología propietaria Membrane Solvent Extraction (MSX), que la compañía presenta como una alternativa de menor huella frente a la extracción por solventes tradicional. La tesis: reducir tamaño de planta, consumo energético e impacto ambiental, mediante reactores de membrana compactos y la eliminación del uso de kerosene en el proceso, de acuerdo con declaraciones del CEO, Mahesh Konduru.

Momentum afirma que MSX puede recuperar litio, cobalto, níquel, cobre y materiales de imanes de tierras raras, trabajando con insumos que van desde mineral y relaves hasta fuentes recicladas. 
En materiales públicos, también se describe la colaboración con DOE/ORNL para comercializar un método de recuperación y separación con altos niveles de pureza.

Planta demostrativa en Texas: circuito de REE previsto para mediados de febrero de 2026

Momentum comisionó su planta demostrativa cerca de Dallas en septiembre de 2024, iniciando con una línea de materiales de baterías. Posteriormente, la instalación fue reacondicionada para manejar también tierras raras, con la puesta en marcha del circuito REE esperada para mediados de febrero de 2026. La empresa proyecta que la planta comience a generar ingresos comerciales durante 2026.

Ohio: proyecto comercial para materiales de baterías y decisión de inversión en el trimestre

En paralelo, la compañía impulsa una planta comercial en Ohio para materiales de baterías, diseñada para alrededor de 2.000 toneladas/año. El proyecto está en etapa de preparación avanzada (front-end loading) y la decisión final de inversión se espera durante el trimestre en curso, con comisionamiento objetivo para fines de 2026 o inicios de 2027.

Mayor visibilidad política tras testimonio en el Congreso

Momentum ha ganado perfil en Washington tras el testimonio de Konduru ante un subcomité de la Cámara, donde presentó la tecnología como vía para reducir la dependencia de EE.UU. en el procesamiento de minerales críticos, citando implicancias para aplicaciones de defensa y alta tecnología.

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