Aguas Horizonte concreta hitos clave en ductos marítimos y perforación HDD de su desaladora

La instalación de ductos marítimos y la perforación horizontal dirigida bajo el río Loa marcan avances estructurales en la planta de 840 l/s ubicada al sur de Tocopilla.

La empresa Aguas Horizonte, ligada a Marubeni y Transelec, concretó dos hitos técnicos relevantes en la construcción de su proyecto de planta desaladora en la Región de Antofagasta: la instalación de los ductos marítimos entre Mejillones y Tocopilla y la finalización de la perforación horizontal dirigida (HDD) bajo el río Loa. Ambos avances forman parte del sistema que permitirá transportar agua desalinizada hacia faenas mineras del interior.

Instalación de ductos marítimos: operación logística de alta complejidad

El primer hito correspondió al traslado e instalación del emisario y dos inmisarios submarinos, elementos fundamentales para la captación de agua de mar y la descarga del agua de rechazo. Las estructuras fueron ensambladas en Mejillones y posteriormente lanzadas al mar para ser remolcadas por más de 120 kilómetros hasta Caleta Viuda. La travesía se extendió entre 30 y 32 horas, hasta su posicionamiento definitivo en el lecho marino.

El conjunto del emisario alcanza 560 metros de longitud, 1,8 metros de diámetro y cerca de 1.000 toneladas de peso, lo que dimensiona la magnitud de la operación marítima. La maniobra requirió embarcaciones especializadas y hasta 60 buzos profesionales para asegurar un posicionamiento preciso y un hundimiento controlado.

Perforación HDD bajo el río Loa: 1.040 metros sin intervención superficial

En paralelo, la compañía completó la perforación horizontal dirigida (HDD) bajo el río Loa, uno de los tramos más críticos del sistema de impulsión. La obra alcanzó 1.040 metros de extensión y una curvatura máxima cercana a los 65 metros, permitiendo cruzar el cauce sin intervenir superficialmente el valle ni alterar su ecosistema.

El proyecto contempla un ducto subterráneo que recorrerá más de 160 kilómetros desde la costa hasta la cordillera, superando una diferencia altitudinal cercana a los 3.000 metros, hasta el reservorio de la División Radomiro Tomic. La solución técnica definida en el Estudio de Impacto Ambiental fue clave para viabilizar el trazado sin afectaciones ambientales directas en el valle del Loa.

Capacidad inicial de 840 l/s con potencial de expansión

La planta, ubicada a 14 kilómetros al sur de Tocopilla, operará mediante ósmosis inversa, con una capacidad inicial de 840 litros por segundo, expandible hasta 1.956 l/s. Este volumen permitirá abastecer operaciones mineras en el interior, en un contexto de creciente restricción hídrica en el norte del país.

Las faenas involucraron a cientos de trabajadores, incluyendo operadores de maquinaria pesada, soldadores especializados, ingenieros y técnicos. Las operaciones se desarrollaron bajo estrictos protocolos de seguridad y control ambiental, considerando la naturaleza de alto riesgo de las maniobras marítimas y de perforación profunda.

COMENTA AQUÍ