Ecuador: SolGold fija inicio de obras tempranas en 2026 para Cascabel

SolGold iniciará obras tempranas en 2026 en su proyecto de cobre y oro Cascabel en Ecuador, con primera producción en 2028 y un desarrollo por fases TAM–Alpala.

SolGold (LON: SOLG) acelera el desarrollo de su proyecto de cobre y oro Cascabel, ubicado en el norte de Ecuador, con el inicio de obras tempranas previsto para 2026 y el objetivo de lograr la primera producción en 2028.

La compañía está implementando un plan de desarrollo revisado que adelanta la preparación de faenas, acelera la perforación y reorganiza sus activos de exploración en dos filiales, con el fin de optimizar la gestión de capital y los tiempos de tramitación.

Nueva estructura para impulsar Cascabel y el portafolio regional

Bajo el plan actualizado, SolGold dividirá sus activos en Ecuador en dos unidades principales:

• Una filial dedicada a Cascabel y a las concesiones del norte.
• Una segunda filial encargada del portafolio del sur, que incluye el proyecto Porvenir, ubicado cerca de Fruta del Norte (Lundin Gold) y del yacimiento Mirador (Ecuacorriente).

Según la empresa, esta nueva estructura busca agilizar los permisos, mejorar la asignación de capital y avanzar varios activos en paralelo, manteniendo a Cascabel como el eje central de crecimiento.

Obras tempranas en Cascabel: caminos, campamentos y acceso a Alpala

El director financiero de SolGold Ecuador, Luis Mario Sánchez Sánchez, señaló que la compañía planea entrar con obras tempranas en el primer semestre del próximo año, concentrándose en infraestructura básica y acceso subterráneo.

“En la primera mitad del año, planeamos ampliar el campamento y los caminos; incluso podríamos iniciar la construcción del portal y los túneles de acceso a Alpala”, dijo a Bnamericas.

Entre los hitos clave de estas obras tempranas destacan:

• Ampliación del campamento para albergar a equipos de construcción y operación.
• Mejoras y extensión de caminos para facilitar el acceso al sitio Cascabel.
• Posible inicio de la construcción del portal y de los túneles de acceso para la mina subterránea Alpala.

Estas actividades deberían permitir contar con acceso subterráneo a Alpala hacia fines de 2027, varios meses antes del cronograma anterior.

Desarrollo por etapas: TAM primero, Alpala subterránea después

El nuevo plan minero de SolGold se basa en una secuencia de desarrollo por fases que prioriza la generación temprana de flujo de caja:

• La minería a rajo abierto en Tandayama-America (TAM) está programada para comenzar en enero de 2028.
• La minería subterránea en Alpala se activará más adelante ese mismo año.
• La planta de procesamiento y la instalación de relaves en sitio también están planificadas para completarse hacia fines de 2028.

TAM, localizado a unos 3 km al norte de Alpala, avanza en paralelo con la preparación subterránea en el depósito principal de Cascabel. El diseño financiero del proyecto considera utilizar los ingresos tempranos provenientes de TAM para apoyar la construcción subterránea, más intensiva en capital, de Alpala, donde se concentra la mayor parte de las reservas de cobre, oro y plata de Cascabel.

SolGold también ha reducido el plazo de construcción del concentrador a 18–21 meses mediante el uso de construcción modular y la compra anticipada de equipos de largo plazo, lo que ajusta aún más el calendario de desarrollo.

Alineados con el déficit de cobre y la electrificación global

El director ejecutivo Dan Vujcic, quien se incorporó a la empresa a comienzos de este año, ha presentado el impulso de Cascabel como parte de una estrategia más amplia para capturar las oportunidades asociadas a los déficits proyectados de cobre ligados a la electrificación, las energías renovables y la expansión de redes.

En julio, Vujcic afirmó que la compañía había entrado plenamente en “modo ejecución” en Cascabel, con un enfoque centrado en:

• Mantener el impulso del proyecto.
• Reforzar la gestión de riesgos y la visibilidad en permisos.
• Lograr retornos tempranos que apalanquen necesidades de capital de largo plazo.

Si se cumple el cronograma, Cascabel se consolidaría como un nuevo productor de cobre y oro a gran escala en Ecuador, sumándose a un país que ya alberga activos de clase mundial como Fruta del Norte y Mirador.

Reacción del mercado: acciones de SolGold suben casi 20%

El mercado recibió con optimismo el plan acelerado. Las acciones de SolGold subieron cerca de un 20% en Londres, cerrando en 25,05 peniques y valorando la compañía en alrededor de £737 millones (US$976,38 millones).

El fuerte repunte refleja una mayor confianza de los inversionistas en que el plan revisado de SolGold —basado en obras tempranas en 2026, primera producción en 2028 y un desarrollo por fases TAM–Alpala— puede destrabar el potencial de Cascabel en un momento en que la oferta de cobre fresco es cada vez más limitada.

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