Ecuador revoca la licencia ambiental de DPM Metals para el proyecto de oro Loma Larga

Ecuador revoca la licencia ambiental del proyecto aurífero Loma Larga de DPM Metals, valorado en US$ 419 millones, tras la oposición de comunidades que denuncian riesgos para la reserva hídrica de Quimsacocha.

El gobierno de Ecuador revocó la licencia ambiental otorgada a la minera canadiense DPM Metals para el desarrollo del proyecto aurífero Loma Larga, ubicado en una zona ambientalmente sensible de la provincia del Azuay, según informaron las autoridades este sábado.

La decisión se tomó tras la fuerte oposición de comunidades y autoridades locales, quienes argumentaron que el proyecto amenazaba la reserva hídrica de Quimsacocha, una fuente esencial de agua potable y de riego para la región.

De acuerdo con un comunicado del Ministerio de Ambiente y Energía, la medida se basó en informes técnicos elaborados por las autoridades de Cuenca y Azuay, responsables de los sistemas de agua potable y riego del área.

“El Gobierno Nacional reafirma su compromiso con los derechos de la naturaleza, la defensa de las fuentes de agua y, bajo el principio de precaución, la protección de la salud y el bienestar de los habitantes de Cuenca y Azuay”, señaló la institución.

Autoridades locales celebran la decisión

El alcalde de Cuenca, Cristian Zamora, uno de los principales opositores al proyecto, valoró la medida y la describió como “una lucha de décadas”.

“Esta decisión protege el agua que sostiene a nuestras comunidades y a las futuras generaciones”, afirmó durante un acto público en la ciudad.

Inversiones y antecedentes del proyecto

DPM Metals, que adquirió el proyecto Loma Larga en 2021, había proyectado una inversión de US$ 419 millones, con una producción anual estimada de 200.000 onzas de oro durante los primeros cinco años de operación.

En agosto de 2025, el gobierno ecuatoriano ya había suspendido las actividades relacionadas con el proyecto, exigiendo la presentación de un plan de manejo ambiental, pese a que un mes antes se había otorgado la licencia para iniciar la construcción.

La empresa no respondió de inmediato a las solicitudes de comentario tras el anuncio oficial.

Contexto minero en Ecuador

Aunque Ecuador posee importantes depósitos de oro y cobre, el país enfrenta constantes obstáculos legales y resistencia social que han paralizado varios proyectos de gran escala en los últimos años. Actualmente, solo dos operaciones mineras de gran tamaño se mantienen activas en el país.

La Reserva de Quimsacocha, que abarca más de 3.200 hectáreas, se encuentra dentro del ecosistema andino de páramo, un humedal de altura clave para la regulación del ciclo hídrico. Sus manantiales son una de las principales fuentes de agua dulce del país, lo que resalta la sensibilidad ambiental de la zona.

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