Proyecto en Arizona produciría 113.000 toneladas anuales de cátodos de cobre durante los 10 primeros años

El estudio confirma la viabilidad económica del proyecto cuprífero ubicado en el condado de Pinal, Arizona, que produciría 113.000 toneladas anuales de cátodos de cobre durante sus primeros diez años.

Arizona Sonoran Copper anunció los resultados del Estudio de Prefactibilidad (PFS) de su proyecto Cactus, ubicado en el condado de Pinal, Arizona. El estudio demuestra la viabilidad técnica y económica de una operación a cielo abierto con procesamiento mediante lixiviación en pilas y extracción por solventes-electro-obtención (SX-EW), que permitirá producir cátodos de cobre Grado A LME directamente en sitio.

Según el informe NI 43-101, el proyecto contempla una vida útil de 22 años, con un Valor Presente Neto (VAN) después de impuestos del 8% de US$2.301 millones y una Tasa Interna de Retorno (TIR) del 22,8%, considerando un precio base del cobre de US$4,25 por libra. El capital inicial (CAPEX) asciende a US$977 millones, con un capital de sostenimiento de US$1.327 millones.

La operación, que tendrá una capacidad de la trituradora de 28 millones de toneladas por año, alcanzará una producción promedio de 113.000 toneladas anuales de cátodos de cobre durante los primeros diez años, con un total de 1,99 millones de toneladas recuperadas a lo largo de toda la vida de la mina. Los costos operativos se estiman en US$1,34 por libra (C1), mientras que el AISC se sitúa en US$1,62 por libra, cifras competitivas para el sector.

Optimización y avances técnicos

El vicepresidente sénior de Proyectos de ASCU, Bernie Loyer, destacó que la optimización del plan minero del yacimiento Parks/Salyer permitió incorporar mineral de mayor ley en las primeras fases de operación, mejorando el perfil de producción y generando mayores flujos de caja en comparación con la evaluación económica preliminar de 2024.

“La integración de la infraestructura existente, el apoyo de la comunidad local y el hecho de que el proyecto se encuentre completamente dentro de terrenos privados brindan una base sólida para avanzar hacia la próxima etapa de desarrollo”, señaló Loyer.

Por su parte, el presidente y CEO de la compañía, George Ogilvie, subrayó que el estudio representa un hito clave hacia la decisión final de inversión, proyectada para el cuarto trimestre de 2026, con la primera producción de cobre prevista para el segundo semestre de 2029.

“Creemos que estamos desarrollando un proyecto de clase mundial capaz de producir en promedio 103.000 toneladas de cobre anuales durante la primera década, contribuyendo directamente al suministro interno de Estados Unidos”, afirmó Ogilvie. “Con un ratio VAN/CAPEX de 2,4:1 y una intensidad de capital de US$10.894 por tonelada, Cactus se posiciona entre los proyectos de cobre más atractivos a nivel global”.

Próximos pasos

La compañía iniciará tres líneas de trabajo hacia la decisión de inversión final: el desarrollo de un estudio de factibilidad definitivo (DFS), la obtención de enmendaciones de permisos y la estructuración del financiamiento del proyecto.

El informe técnico completo será presentado en SEDAR+ dentro de los próximos 45 días, conforme al estándar canadiense NI 43-101.

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