Menor oferta y precios al alza: El impacto minero tras los accidentes de Codelco y Freeport

Accidentes en El Teniente y Grasberg reducen drásticamente la producción de cobre y tensionan la oferta global, impulsando los precios al alza.

Los accidentes registrados en dos de las minas de cobre más grandes del mundo, El Teniente, en Chile, y Grasberg, en Indonesia, están generando repercusiones significativas en la oferta global del metal, con efectos directos sobre las proyecciones de crecimiento y los precios internacionales.

La Corporación Nacional del Cobre (Codelco) reportó en agosto su nivel más bajo de producción mensual en más de veinte años, tras el derrumbe ocurrido el 31 de julio en El Teniente, que dejó seis trabajadores fallecidos y paralizó las faenas por más de una semana. Según datos de Cochilco, la estatal produjo 93.400 toneladas de cobre ese mes, un 25% menos que el año anterior, lo que representa el volumen más bajo desde 2003.

Mientras tanto, en Indonesia, Freeport-McMoRan confirmó la recuperación de los siete trabajadores fallecidos en la mina Grasberg (entre ellos el chileno Víctor Bastida Ballesteros) tras el deslizamiento de tierra ocurrido a comienzos de septiembre. El incidente obligó a suspender operaciones y llevó a la compañía a declarar fuerza mayor en sus envíos desde el país asiático, reduciendo sus proyecciones de producción y ventas para los próximos dos años.

El académico Ronald Guzmán, docente de Ingeniería Civil en Minería de la Universidad del Desarrollo, indicó a Reporte Minero y Energético que “el accidente de Mina Grasberg tiene un impacto muy superior a El Teniente respecto a perdida de producción. Codelco estima en una perdida de 33 mil toneladas de cobre fino para 2025 y aún no informa de lo que se estima para 2026. Respecto a Grasberg, esta cifra se eleva a sobre 500 mil toneladas de cobre fino para 2025 y 2026, cifras que aún se estan actualizando". 

Tendencia al alza en el corto y mediano plazo

El especialista agrega que “según bancos y instituciones relacionadas a desarrollo de mercado, se estima un menor crecimiento al esperado (en torno a 1,5%), ajustando a la baja lo que se espera como oferta de cobre al mercado"

Guzmán explica además que, históricamente, “el precio del cobre como termómetro del mercado minero, explicaba sus variaciones al alza o a la baja en función de la demanda de estos minerales por parte de países como China, incentivados por tendencias como son la electromovilidad y descarbonización entre otras".

“Actualmente y con una evidente tendencia al alza en el corto y mediano plazo, la causa cambio hacia el otro lado de la ecuación, y se concentra principalmente en lo que ocurrió con los accidentes de El Teniente y Grasberg en Indonesia (ambas minas subterráneas a gran escala), cuyas paralizaciones parciales y declaraciones de no cumplimiento en sus planes de producción en el corto plazo, explican este movimiento”, añadió.

Finalmente, el académico señala que “países que son protagonistas por su nivel de consumo han adoptado diferentes estrategias, como la compra adelantada por parte de EEUU, motivada tambien por las noticias de subida de arancel que en su momento se publico, y otros como China, todo apunta a un peak de refinación y mayor participación en compra de cátodos con respectivo apunte del TC/RC".

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