Prospección Minera Sector Casale recibe luz verde ambiental para avanzar con proyecto de US$52 millones en Tierra Amarilla

La iniciativa, impulsada por Norte Abierto —joint venture de Barrick y Newmont—, considera 101 sondajes mineros para evaluar los recursos in situ de una zona con alto potencial de oro y cobre en la Región de Atacama.

En un nuevo paso hacia el fortalecimiento de la minería en la Región de Atacama, el proyecto Prospección Minera Sector Casale, liderado por Norte Abierto, sociedad conformada por las gigantes mineras Barrick y Newmont, obtuvo su aprobación ambiental para iniciar una nueva campaña de exploración en la comuna de Tierra Amarilla, provincia de Copiapó.

Con una inversión estimada de US$52 millones, la iniciativa busca recopilar información geológica complementaria en un área que ya ha sido intervenida anteriormente, con el objetivo de evaluar preliminarmente los recursos minerales in situ, fundamentales para determinar la viabilidad futura de operaciones extractivas.

Alcance del proyecto

El programa contempla la habilitación de 63 plataformas de sondaje —35 nuevas y 28 reutilizadas de campañas anteriores— para ejecutar 101 sondajes mineros en el área. Junto con ello, se desarrollarán obras asociadas como la construcción de huellas de acceso, necesarias para facilitar el transporte de maquinaria y personal.

Además, se instalarán 7 galpones en el campamento Casale para funcionar como testigotecas, es decir, espacios para almacenar y analizar los testigos de perforación obtenidos en los sondajes. En cuanto al abastecimiento de agua industrial, este será realizado mediante camiones aljibes, utilizando derechos de captación previamente otorgados a la empresa en el Río La Gallina.

Potencial mineral del proyecto

Según datos de la propia empresa, el proyecto Casale cuenta con reservas probadas y probables de oro por 23,2 millones de onzas (base 100%) y recursos medidos e indicados por otros 26,6 millones de onzas. En tanto, las reservas de cobre probadas y probables ascienden a 5,8 mil millones de libras, con recursos medidos e indicados de 6,7 mil millones de libras, lo que posiciona a este sector como uno de los polos estratégicos para el desarrollo de minería de metales en el país.

Norte Abierto: alianza estratégica

Norte Abierto es una alianza estratégica entre Barrick Gold Corporation y Newmont Corporation, dos de las compañías mineras más grandes del mundo. Juntas buscan desarrollar de manera sostenible los proyectos Cerro Casale y Caspiche, ambos ubicados en la región de Atacama, como parte de una visión compartida de largo plazo para la minería de clase mundial en Chile.

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