Atacama Copper Foils pone a Chile en el centro de la transición energética

La empresa chilena desarrolla tecnología pionera para producir copper foils (láminas de cobre) con menor huella ambiental y mayor valor agregado.

En plena transición energética global, Chile podría dejar de exportar cobre como simple materia prima y comenzar a liderar la producción de materiales avanzados. Atacama Copper Foils se posiciona a la vanguardia con una innovación que transforma el cobre en copper foil, un insumo clave para la fabricación de baterías de autos eléctricos, almacenamiento de energías renovables, redes 5G y otras aplicaciones de alta tecnología.

El copper foil es una lámina ultrafina de cobre –entre 10 y 150 micrones de espesor– cuyo valor puede triplicar el del cobre exportado tradicionalmente como cátodos. Actualmente, este mercado global supera los 17 mil millones de dólares al año, con una proyección de crecimiento del 7,5% anual, impulsado por la electromovilidad y la descarbonización de las matrices energéticas.

Atacama Copper Foils ha desarrollado una tecnología disruptiva que permite producir copper foil un 25% más barato que los métodos convencionales. A diferencia del proceso tradicional, que requiere soluciones ultrapuras de cobre, esta innovación omite una etapa de electro obtención y utiliza soluciones menos concentradas, con impurezas, provenientes de corrientes de descarte de procesos mineros.

“Estamos valorizando lo que se desecha. Recuperamos cobre de corrientes que vuelven a las pilas de lixiviación y devolvemos al proceso el agua y el ácido, reduciendo significativamente el consumo de energía, agua y la huella de carbono. Hoy estamos posicionando a Chile como líder mundial en materiales críticos para la energía limpia”, explica Álvaro Acevedo, CEO de la compañía.

Las corrientes de descarte que esta tecnología puede aprovechar equivalen, por ejemplo, a la mitad de la producción de una mina como Los Bronces (165 mil toneladas/año). A futuro, la empresa planea incorporar incluso soluciones provenientes de lixiviación de residuos complejos, como aquellas de tipo clorurada.

Este avance tecnológico es fruto de una alianza entre investigadores de la Universidad de Concepción y un equipo emprendedor con experiencia en minería, innovación y finanzas. Atacama Copper Foils ya cuenta con su primera patente registrada y se encuentra en conversaciones con cinco importantes mineras para validar el proceso con soluciones reales.

Atacama Copper Foils representa creación de valor, minería circular e innovación con menor huella ambiental. Una solución concreta desde Chile para un futuro global más limpio y sostenible.

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