Codelco Ventanas aporta evidencia clave para norma que permite usar escoria de cobre en construcción

Proyectos piloto realizados en Quintero y Puchuncaví respaldaron el reglamento que habilita el uso de escoria de cobre como árido artificial en obras civiles bajo estrictas condiciones técnicas y sanitarias.

Proyectos piloto desarrollados por Codelco División Ventanas aportaron evidencia técnica clave para la elaboración del reglamento que permite utilizar escoria de cobre como árido artificial en la construcción, normativa publicada recientemente en el Diario Oficial y que establece requisitos específicos para su aplicación en obras civiles.

La nueva regulación mantiene la clasificación de la escoria como residuo minero no peligroso, pero abre la posibilidad de valorizar este material en espacios abiertos, caminos, carreteras y mobiliario urbano, siempre bajo estrictos estándares técnicos y sanitarios definidos por la autoridad

Escoria de cobre: de residuo minero a recurso valorizable

El silicato de hierro, conocido como escoria de cobre, es un material generado durante el proceso de fundición a altas temperaturas. Históricamente su clasificación como residuo minero limitó sus alternativas de uso, lo que derivó en grandes acopios en torno a fundiciones.

Tras el cierre de la Fundición Ventanas, la división quedó con un depósito estabilizado cercano a 4,5 millones de toneladas de escoria, lo que impulsó el desafío de explorar alternativas de valorización para este material .

El nuevo reglamento establece que cualquier proyecto que utilice escoria deberá contar con autorización de la SEREMI de Salud, además de análisis físicos y químicos que acrediten el cumplimiento de los estándares establecidos.

Pilotos en terreno respaldaron el cambio normativo

Para sustentar la nueva normativa, se desarrollaron estudios científicos y técnicos que evaluaron el comportamiento del material en distintas aplicaciones. En ese proceso, Codelco División Ventanas ejecutó seis proyectos piloto en las comunas de Quintero y Puchuncaví, iniciativas que permitieron demostrar la seguridad, estabilidad y versatilidad del material en condiciones reales de uso.

Entre los casos evaluados se encuentran el asfaltado del andén de buses de la División Ventanas, sometido a tráfico pesado, la pavimentación de rutas en la Región de Valparaíso utilizando escoria como reemplazo de áridos y la construcción de mobiliario urbano para plazas y miradores en la zona.

Innovación y evidencia científica en minería

Marcela Pantoja, gerenta de Sustentabilidad y Asuntos Externos de Codelco División Ventanas, destacó el impacto del trabajo realizado para respaldar la normativa.

“Este hito refleja con claridad la convicción con la que estamos trabajando como Corporación. Cuando integramos innovación, evidencia científica y responsabilidad ambiental, demostramos que la minería puede evolucionar y hacerse cargo de sus desafíos con soluciones concretas” .

Articulación público-privada para la nueva normativa

La aprobación del reglamento fue resultado de un proceso de colaboración intersectorial desarrollado en el marco de la Mesa Intersectorial del Silicato de Hierro, liderada por la SEREMI de Minería de la Región de Valparaíso.

En esta instancia participaron autoridades sectoriales, servicios públicos, representantes de la industria, especialistas técnicos y académicos, quienes analizaron estudios de caracterización química, pruebas de lixiviación y evaluaciones de desempeño mecánico del material.

Economía circular en la minería

La nueva regulación abre una oportunidad para avanzar hacia modelos de economía circular en la industria minera, permitiendo valorizar materiales que anteriormente eran considerados pasivos.

Aunque la escoria mantiene su clasificación como residuo minero no peligroso, el nuevo marco legal permite su utilización controlada como árido artificial en proyectos de infraestructura. Marcela Pantoja destacó el rol de los pilotos desarrollados por la división en este avance regulatorio.

“Impulsamos una minería que se sostiene en el conocimiento y en la colaboración entre el mundo académico, técnico y el Estado. Nuestro rol fue demostrar, con datos y proyectos reales, que este residuo tiene un potencial de uso seguro cuando se aplica con rigor” .

Desde Codelco señalaron que el siguiente desafío será implementar esta normativa manteniendo el mismo estándar técnico que permitió su aprobación. Cada proyecto que utilice escoria de cobre deberá cumplir con las autorizaciones sanitarias y exigencias ambientales vigentes, garantizando que el material sea utilizado de forma segura y conforme a la regulación.

COMENTA AQUÍ