Cómo convertir exploración en valor

Columna realizada por Manuel Cordero, Practice Leader – Planning, GEM Mining Consulting.

Las noticias desde Mantoverde invitan a ilusionarse y planificar. En el sector Brecha Flores, las leyes de cobre resultaron superiores a las predichas por el modelo de bloques: tramos del orden de 176 metros alrededor de 0,77 % Cu y 162 metros cerca de 0,73 % Cu, con subintervalos de alta ley >1 % Cu.

Más allá del titular, las intersecciones de buena ley, la confirmación del modelo en áreas clave y la continuidad hacia el norte hablan de un trabajo de exploración serio. Esto no solo valida hipótesis geológicas: abre una ventana para capturar valor si planificación reacciona a tiempo.

Cuando las leyes superan lo esperado y hay continuidad donde el modelo fue conservador, se habilitan tres palancas de valor: (1) recategorizar recursos y ajustar cut-offs locales para adelantar metal pagable sin comprometer la sustentabilidad; (2) reordenar la secuencia para que los bolsones de mejor ley entren antes a planta, con control geometalúrgico y geotécnico; (3) abrir la conversación técnica sobre fases futuras hacia el norte, ahora respaldada por datos. Incluso las señales de mineralización en áreas antes consideradas estériles, de confirmarse, podrían mejorar el strip ratio y suavizar costos.

Operativamente, cada nuevo ensayo relevante es una señal de acción. Si un dominio devuelve leyes por sobre lo esperado, la campaña de sondajes debe reorientarse con la información más reciente, priorizando zonas que adelanten la curva de valor. La secuencia deja de ser rígida y se vuelve iterativa: perforar, aprender, valorar y decidir. La diferencia está en los tiempos de valoración: si la estimación técnico-económica llega en días, la oportunidad se captura; si tarda semanas, se diluye.

Por eso se necesita un marco que conecte, sin fricción, cambios en el modelo de bloques con el secuenciamiento y los indicadores económicos. En la práctica: incorporar resultados con QA/QC, ajustar cut-offs locales cuando corresponde, comparar rutas de desarrollo y probar secuencias alternativas que capturen el beneficio temprano sin comprometer el largo plazo. El objetivo no es mover el plan por entusiasmo, sino medir con consistencia y decidir con datos comparables.

Cuando aparecen resultados positivos como en Mantoverde, este enfoque permite orientar mejor los siguientes metros de sondaje, reducir reprocesos de diseño y fortalecer la confianza del plan. También facilita conversaciones realistas sobre crecimiento, integrando geología, geotecnia, logística y proceso en escenarios comparables.

Para acelerar ese ciclo de decisión, en GEM Mining Consulting usamos DeepMine, el software de planificación diseñado para valorar con rapidez los efectos de cambios en el modelo de bloques, generar fases adaptativas cuando corresponde y comparar escenarios con indicadores consistentes. Su propósito es acortar y aclarar la distancia entre el descubrimiento y la decisión.

Con las pseudo fases de DeepMine, el plan deja de ser una secuencia rígida y se adapta a los cambios del modelo de bloques: reordena la extracción para adelantar los “bolsones” de mejor ley, respeta restricciones geotécnicas y de proceso, y compara alternativas con KPIs consistentes (VAN, flujo de caja, ley de alimentación, strip ratio). Así se maximiza el valor capturable en el corto plazo y, lo más importante, se obtiene un número claro del impacto del hallazgo: el valor incremental atribuible a esas mejores leyes, con sensibilidades y supuestos trazables para sustentar la decisión de seguir perforando, ajustar leyes de corte o activar decisiones de inversión. 

La conclusión es simple: cuando la exploración sonríe, hay que reaccionar con inteligencia. Mantoverde muestra cómo una campaña bien diseñada puede abrir oportunidades tangibles. El paso siguiente —para cualquier operación en situación similar— es convertir ese potencial en valor medible, con sondajes guiados por la evidencia más reciente y una herramienta que estime el impacto con agilidad. Ahí es cuando la buena noticia se convierte en resultado.

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