Más allá de la promesa: Inteligencia artificial con impacto tangible en la minería

Columna realizada por Alejandro Martínez, Gerente General de Vantaz Analytics, y Rodolfo Cáceres, socio de Vantaz Group.

La inteligencia artificial (IA) ha irrumpido en múltiples industrias, transformando procesos, acelerando la toma de decisiones y habilitando nuevas formas de trabajar. En sectores como la manufactura, la salud y las finanzas, su impacto ya es tangible. Sin embargo, cuando miramos hacia la minería, la pregunta sigue abierta ¿Está la IA cumpliendo la promesa de revolucionar nuestro sector?

Recientemente presentamos en el Seminario Minería Digital de GECAMIN, como Vantaz, la investigación “Beyond the Promise – A Concrete Look at the Opportunities and Challenges of AI in Mining”, desarrollada a partir de entrevistas con actores clave y revisión de estudios previos. El estudio nos permitió identificar no solo avances relevantes, sino también brechas que, lejos de ser limitaciones, representan oportunidades concretas para evolucionar en la adopción de IA en el sector.

De acuerdo con la muestra analizada, la mayoría de las iniciativas visibles de IA en minería se concentran en operaciones, mantenimiento, seguridad y administración, con casos como el monitoreo predictivo de activos o la detección de fallas. Estos logros marcan un avance importante y confirman que la minería ya está utilizando IA en ámbitos de alto impacto operativo.

Al mismo tiempo, el estudio revela que existen factores humanos, como la resistencia al cambio, la necesidad de mayor capacitación y la claridad en torno a métricas de retorno, que aún condicionan la expansión. Por ejemplo, alrededor de un 30% de los entrevistados indicó que su compañía cuenta con un plan definido para escalar la adopción de IA, y apenas un 10% señaló haber desarrollado métricas para medir el retorno de inversión. Más que debilidades, estos hallazgos reflejan un espacio amplio para estructurar estrategias de adopción más maduras, con planes de escalamiento claros y mecanismos de evaluación que permitan demostrar el valor real de la tecnología.

Otra de las oportunidades que surge del análisis es el contraste entre la percepción interna y la proyección externa. Mientras los reportes públicos suelen destacar la IA como una tendencia en ascenso, dentro de las compañías persisten dudas sobre su alcance real. Este desfase puede leerse como un desafío, pero también como una invitación a dar mayor visibilidad a los proyectos internos, consolidando así una narrativa coherente que potencie el compromiso y la inversión.

La minería es una industria con una larga trayectoria; en Chile hay yacimientos que llevan más de un siglo en explotación continua. Esa tradición no significa que debamos avanzar lentamente en ámbitos que pueden mejorar la eficiencia, la seguridad y la sostenibilidad. La clave está en pasar de pilotos exitosos —valiosos como laboratorios de prueba— a soluciones escaladas que se integren en los procesos centrales y demuestren aportes tangibles a la productividad, la seguridad y la gestión ambiental.

El paso crítico, entonces, es convertir la IA en una ventaja competitiva sostenida. Para ello se requiere liderazgo comprometido, recursos destinados a formación, alineamiento cultural y la capacidad de integrar estas soluciones de manera estratégica. El potencial está ahí y las brechas identificadas nos muestran con claridad dónde enfocar los esfuerzos. La diferencia la marcarán quienes logren transformar ese potencial en resultados reales.

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