Permisología, falta de exploración e incertidumbres políticas son las razones que el sector minero atribuye a la baja del 11% de proyectos mineros

Desde Aprimin, Cámara Minera y Sonami coincidieron que la permisología, estabilidad política y una mayor exploración son cruciales para fomentar la inversión y aumentar los proyectos en minería.

¿Cuáles son las razones tras la baja de proyectos en el sector minero? Esta semana, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) informó a través de un reporte que existen en cartera 49 iniciativas avaluadas en US$ $ 65.712 millones, un 11% menor al catastro anterior, ya que 10 proyectos salieron, donde seis de ellos concluyeron exitosamente en 2023. 

Dado a esto, Reporte Minero y Energético conversó con los principales actores del para realizar un análisis sobre la baja de proyectos y qué se necesita para continuar impulsando la inversión de proyectos mineros en Chile. 

El director ejecutivo de Aprimin, Sergio Hernández, atribuyó las razones a la baja al “enorme cantidad y complejidad de los permisos que enfrenta un proyecto minero y sus tiempos”. En este sentido, expresó su admiración por el sector minero ya que la “perseverancia supera las dificultades”, refiriéndose a la permisología.

Asimismo, mencionó que la incertidumbre a nivel política también es otro factor que ha influido en la disminución. Ya que han sido largos años de “incertezas constitucionales, con algunas amenazas a la actividad minera”; junto con la “excesiva tramitación legislativa del nuevo royalty por más de 4 años que, con una carga tributaria que llegaba hasta el 82% al salir de la Cámara de Diputados, paralizó totalmente las decisiones de inversión; proyecto de ley que, al promulgarse este año, resultó en una carga tributaria total máxima de 46,5% a la gran minería”. 

Del mismo modo sostuvo el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Jorge Riesco: “Es un hecho que las inversiones en minería han ido bajando en la última década, debido a las incertidumbres institucionales, en materia de permisos ambientales, política, etc., lo cual ha afectado la no sólo la materialización de nuevos proyectos, sino también la existencia de proyectos green field, y es evidente que la mayoría de los proyectos del actual catastro son de reposición o expansión”.

En este sentido, la falta de exploración en minería también ha sido una de las razones de la baja en los proyectos. Así lo dio a ver el presidente Cámara Minera De Chile, Miguel Zauschkevich Domeyko, quien señaló que es necesaria más inversión en exploración, para descubrir nuevos y grandes yacimientos. “Es imperioso contar con una Política Nacional de Exploración con los componentes que hemos hablado como foco de largo plazo, incentivos tributarios y de acceso a información geológica, entre otros”.

Métodos para impulsar nuevos proyectos en minería

Los tres actores del sector minero coincidieron que la mejor manera de seguir impulsando nuevos proyectos en minería es básicamente resolver las principales razones que dificultan. En este sentido el presidente de la Cámara Minera indicó que “todo lo referido a viabilizar la permisología, facilitación de los diálogos con las comunidades locales y el estándar ambiental para hacer exploración, iría en la línea correcta de incrementar la exploración”. 

“Solo miremos en caso del litio, salvo el Salar de Atacama, que está explorado, el resto de los salares requieren de exploración en forma urgente si queremos desarrollar esta industria, en la que existen diversos riesgos como los geológicos, por la baja información al respecto; geoquímica e hidrogeología; los riesgos ambientales por el desconocimiento de la biodiversidad de los salares; se requiere de nuevas tecnologías; con extracción directa de las salmueras y métodos de reinyección, a fin de garantizar una mayor producción sustentable”, añadió Miguel Zauschkevich Domeyko

Desde la misma vereda, el director ejecutivo de Aprimin también concordó que es necesario aumentar la inversión en exploración. “Que las mineras destinen recursos a las empresas proveedoras para la innovación, ante las nuevas tecnologías digitales, controles a distancia, robótica, automatización de procesos; que se abran espacios para pruebas de pilotaje”, agregó. 

Por su parte, el presidente de Sonami, aseguró que “es vital contar con un fuerte compromiso de toda la clase política para respaldar cambios y gestiones efectivas que faciliten los procesos de obtención de permisos para los proyectos de inversión, donde hoy la normativa y, sobre todo, la aplicación que de ella hacen algunas autoridades, se ha convertido en un obstáculo importante”.

Por otro lado, tanto Sergio Hernández como Jorge Riesco coincidieron que otro de los puntos que no se debe dejar atrás es la capacitación de las y los trabajadores del sector minero. El director ejecutivo de Aprimin recalcó la importancia de capacitar a gran escala debido a las nuevas formas de operar en minería, y asimismo agregó que es necesario crear empleos locales, regionales y apoyar la diversidad, inclusión y equidad de género. Por su parte, Riesco indicó que “Chile tiene una arraigada tradición minera, que significa contar con trabajadores y profesionales altamente capacitados”.

Por último, ambos representantes del sector destacaron el potencial de las energías limpias en minería. “Tenemos además la posibilidad cierta de que nuestra producción sea enteramente verde”, indicó Riesco. Mientras que Hernández sostuvo que el mercado entrega noticias positivas para el país, ya que se cuenta con  “dos de los minerales críticos para la des-carbonización del planeta: el cobre y el litio, más las inmensas oportunidades de desarrollar proyectos de hidrógeno verde, que la minería, gracias a su gran demanda de energías renovables y limpias, impulsa esas inversiones”.

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