Problemas de suministro de agua amenazan el futuro del proyecto de Minera Zaldívar

Solicitan que las autoridades competentes agilicen la revisión y aprobación de los permisos para garantizar la continuidad y el éxito del proyecto.

El futuro del proyecto de US$ 1.200 millones de Minera Zaldívar, propiedad de Antofagasta Minerals, se encuentra en peligro debido a problemas relacionados con el suministro de agua. El diputado José Miguel Castro (RN), representante de la Región de Antofagasta, ha denunciado que la empresa está teniendo dificultades para obtener los permisos necesarios para la extracción de agua salada, lo que pone en riesgo la continuidad operacional del proyecto.

Esta situación es motivo de preocupación, ya que si los permisos no se obtienen a tiempo, el proyecto Zaldívar podría llegar a su fin, impactando directamente a las 900 familias que dependen de esta actividad económica en la región. Ante esta problemática, el parlamentario se ha reunido con representantes de la empresa para abordar el problema y ha solicitado una reunión con la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados para que la compañía pueda exponer la situación.

Minera Zaldívar busca prolongar la vida útil del proyecto mediante una transición hídrica, que permitiría extender sus operaciones hasta el año 2051. Para lograrlo, se plantea una nueva fuente de abastecimiento de agua a largo plazo, que consiste en utilizar agua de mar sin desalar proveniente de la zona de Caleta del Cobre, ubicada en la comuna de Antofagasta.

El proceso de obtención de agua es crucial para llevar a cabo la ampliación del proyecto y se estima que implicará una inversión de aproximadamente US$ 1.200 millones. Sin embargo, debido a los plazos necesarios para implementar una nueva fuente de suministro hídrico, se ha contemplado un período de transición. Durante esta etapa, se prevé que la minera continúe utilizando los recursos acuíferos disponibles en la zona de Negrillar hasta que, a partir de julio de 2028, pueda comenzar a operar con agua proveniente de la nueva fuente alternativa.

El Grupo Luksic, al que pertenece Antofagasta Minerals, ha afirmado que el proyecto sigue su curso habitual en el Sistema de Evaluación Ambiental (SEA) y que el diputado Castro ha sido informado sobre el mismo durante el proceso de participación ciudadana.

Es relevante destacar que la obtención de permisos para el uso de recursos hídricos es un tema crucial para el desarrollo de proyectos mineros en Chile, especialmente en una región como Antofagasta, donde la industria minera juega un papel fundamental en la economía y la sociedad. El acceso al agua es un factor determinante para la operación sostenible y exitosa de cualquier faena minera, y la falta de estos permisos puede conllevar la interrupción de las operaciones y afectar a las comunidades que dependen de ellas.

El Grupo Luksic ha sido un actor importante en el desarrollo minero de Chile, y Minera Zaldívar es uno de los proyectos clave en su cartera. La empresa ha realizado esfuerzos para encontrar una solución al problema del suministro de agua, presentando el proyecto de transición hídrica al SEA. 

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